지난해의 전체 화재 중 36.5%가 겨울철에 발생하였으며, 지난 3년 겨울철 하루 평균 136건의 화재가 발생했다. 이처럼 겨울철 화재는 낮은 기온과 건조한 환경, 계절풍 등의 영향과 난방기 사용에 대한 부주의로 인해 다른 계절에 비해 발생빈도가 높다.먼저 전기장판 등 전기를 이용한 난방기는 겨울철 기름보일러나 가스보일러 사용에 의한 비용의 부담으로 가장 많이 이용되고 있다. 전기로 인한 화재발생의 원인과 예방을 살펴보자.먼저 적정량을 초과하여 전기를 사용할 경우 과부하에 의한 발화가 일어날 수 있다. 과부하에 의한 발화의 예방책으로 한 콘센트에 여러 플러그를 사용하는 것을 지양하고 각 전기용품에 대한 전기용량에 맞는 표준 전선을 사용해야하다. 두번째는 오래된 난방기의 절연불량의 원인으로 금속체를 통하여 전기가 흐르고 이로 인해 저항열이 발생하여 발열하는 현상이 있다. 저항열 발생으로 인한 화재에 대한 예방책의 가장 간단한 방법으로 젖은 물질이 전선이나 금속체에 닿지 않도록 유리시켜야 한다. 또, 건물의 회로를 분류하고 회로별로 누전차단기를 설치하는 것이 좋다.세번째는 전선의 합선에 의한 발화로 전선이나 난방기의 절연체가 손상되어 두 전선이 접촉하면서 순간적으로 발생하는 현상이다. 합선의 원인으로 발화하는 경우의 예방책으로는 표준규격의 전선을 사용하고 손상된 전선이나 오래된 전선의 경우 파악하여 교체하는 방법이 있다. 또한 외출 시 플러그는 제거하며 주변의 발화성 물질도 제거해야 한다.다음으로, 전기를 이용한 난방기에 비해 사용량은 적지만 식생활 등 일상생활과 밀접하게 관련되어 꾸준한 사용량을 보이는 가스 화재에 대해 살펴보자.가스는 공기와 적정량 혼합되어 적은 자극으로도 쉽게 발화할 수 있으며 음식점이나 공장, 가정 등에서 자주 발생하는 화재 원인 중 하나이다. 이러한 가스 화재에 대한 예방 조치를 살펴보면 가스기구의 사용 시 점화가 되었는지 확인하고 가스기구의 사용 시 장시간 외출 금지하며 가스기구의 설치 또는 이용 시 전문가에게 부탁하는 것이 좋다.예방 조치 전에 가스 누출이 발생한다면 먼저 벨브를 잠가 추가 가스 누출을 방지해야 한다. 전기기구와 가연성 물질을 가스가 누출되지 않는 곳으로 조심히 옮겨야하며 창문을 열어 누출된 가스를 쓸어내리듯 밖으로 내보내야 한다. 지금까지 화재 발생 주요 원인에 대한 예방책을 살펴봤는데, 화재 발생 시 대처할 수 있게 소화기의 위치를 미리 확인하고 오래된 소화기를 교체하는 등의 노력 또한 중요한다. 효자119안전센터 지방소방위 정종운