최근 북한을 옹호하는 종북 세력들에 의한 불거진 내란 음모 사건과 전 세계의 비난을 받고 있는 일본 아베 정부의 우경화 행보와 망언을 보면서 국민들은 어떤 생각을 했을까? 우리 국민이라면 우리나라를 북한으로부터 안전하게 지키고, 일본이 더 이상 망언을 하지 않도록 하는 방법이 없을까 하고 한 번씩은 고민해보았으리라 생각한다. 국가를 지키고 국민들의 안보 의식 향상을 위해 필요한 정책이 바로 보훈 정책이며,「명예로운 보훈 5개년 계획」은 기존 보훈 정책을 한 단계 강화한 것이라 할 수 있다.국가보훈처는 연초 대통령 업무보고에서 "평화통일 기반구축은 튼튼한 안보가 바탕이 되고 튼튼한 안보는 확고한 정부 정책위에 국민의 투철한 애국심이 뒷받침 돼야 가능하므로 명예로운 보훈은 궁극적으로 국민 애국심을 함양하는 것"이라고 밝히며, 국가보훈위원회의 심의·의결을 거친「명예로운 보훈 5개년 계획」을 발표했다. 국가유공자 예우 및 보상 강화, 국가유공자 의료·요양 등 복지 확대, 제대군인 사회복귀 지원, UN참전국과의 보훈외교 강화, 경찰·소방공무원에 대한 예우 및 지원 강화, 나라사랑교육을 통한 국민 애국심 함양 등의 내용을 포함한「명예로운 보훈 5개년 계획」은 강화된 보훈 복지와 성숙한 보훈 문화를 통해 나라 발전을 이끌어 가고자 하는 것이다. 국가유공자의 노고로 지금껏 지켜온 우리나라인 만큼 이들에게 고마움을 가짐과 더불어 보훈의 혜택을 주어야 하는 것은 반드시 필요한 것이다. 그러나 보훈 정책이 나라를 지탱하는 중요한 정책임에도 불구하고 국민들의 관심은 다소 부족했던 것이 사실이다. 국가는 국민의 행복과 안전을 위해 존재하는 것이라고 생각해보면 국가유공자와 제대군인에 대한 관심은 선택이 아닌 필수라 할 것이다. 나라를 위해 희생하고 공헌하신 분들에게는 그에 맞는 예우와 보상 및 복지 지원 강화, 제대군인에게는 사회정착을 위한 최대한의 지원으로, 어린이들과 청소년들에게는 올바른 역사관과 호국정신 함양을 심어줄 수 있는 나라사랑 교육의 강화 등으로 보훈 정책을 풀어가야 한다.「명예로운 보훈 5개년 계획」은 위와 같은 방향으로 보훈 정책을 이끌 것이며, 국가의 안보와 우리의 안보 의식 강화에 크게 기여할 것이라 믿는다. 태극기의 힘찬 펄럭임처럼 국가보훈처 공무원 모두가 명예로운 보훈의 실현을 위해 노력하며 힘차게 나아가야 한다. 그리고 모든 국민이 국가유공자를 존경하고 예우하며 국가 보훈정책을 신뢰하고 자발적으로 참여할 때 국민통합에 한 걸음 다가갈 수 있을 것이다.대구지방보훈청 총무과 최화숙