유도 국가대표 김민종(양평군청)이 세계선수권대회 최중량급에서 금메달을 목에 걸었다. 39년 만에 찾아온 남자 최중량급 금메달이다. 김민종은 24일(한국시각) 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 무바달라 아레나에서 열린 2024 국제유도연맹(IJF) 세계선수권 남자 100㎏ 이상급 결승에서 조지아의 구람 투시슈빌리를 한판승으로 꺾고 시상대 맨위에 올랐다.한국 남자 유도가 세계선수권에서 금메달 소식을 알린 건 2018년 73㎏급 이하급 안창림과 100㎏ 이하급 조구함에 이어 6년 만이다.
아울러 최중량급 금메달은 1985년 이후 무려 39년 만이다.
김민종은 축산시장으로 유명한 서울 성동구 마장동에서 정육점을 운영하는 부모의 3남 1녀 중 둘째 아들로 태어났다.어렸을 때부터 남다른 체격 조건을 갖고 있었던 김민종은 초등학교 4학년 때 부모의 손에 이끌려 동네 유도장을 찾았고, 초등학교 6학년 때부터 각종 대회에서 우승을 싹쓸이하며 이름을 날렸다.보성고 3학년 때인 2018년 국가대표로 선발됐고, 이듬해 세계선수권대회에서 동메달을 획득하며 단숨에 한국 유도의 희망이 됐다.2020 도쿄 올림픽에서 경험 부족으로 16강에서 탈락했으나 이후 출전하는 국제대회마다 메달을 목에 걸며 한국 유도의 미래를 밝혔다.생애 첫 세계선수권대회 금메달을 거머쥔 김민종은 이제 2024 파리 올림픽을 향해 뛴다.
한편, 여자 78㎏ 이상급 경기에서는 김하윤(안산시청)이 동메달을 목에 걸었다.
한국은 이번 대회 개인전을 금메달 2개, 동메달 3개로 마쳐 국가별 순위 3위에 올랐다.개인전 일정을 마무리한 한국 대표팀은 25일 혼성 단체전에 출전한 뒤 26일 귀국한다.