이철우 경북도지사는 28일 스위스 바젤에 위치한 노바티스(Novartis)를 방문해 패트릭 호버 인터내셔널 혁신의약품 사장과 면담하고 상호협력을 위한 MOU를 체결했다. 협약식에는 이철우 도지사, 패트릭 호버 사장, 유병재 한국노바티스 대표이사가 참석한 가운데 이뤄졌다.이번 노바티스 방문은 지난해 안동·포항 지역이 바이오 특화단지로 지정된 것과 관련해 바이오·백신 산업 전주기 밸류체인 완성을 통해 바이오 경제 시대를 주도하고 도민들의 건강 증진을 위한 목적으로 상호협력하고 상생발전을 위한 구체적인 협력 방안을 모색하기 위한 후속 조치다.노바티스는 혁신 의약품 중심의 제약기업으로 독보적인 연구개발 리더십과 환자의 치료 접근성 개선을 통해 사회의 질병 부담을 완화하는 데 기여하고 있다. 대표적으로 심혈관 대사·면역질환·암·중추신경·세포·유전자 치료 분야에서 선진 치료제 플랫폼과 데이터 과학에 기반한 혁신 신약을 개발하고 있다. 국내에서는 혁신적인 아이디어를 가진 기업을 발굴·지원하고 국내 임상 시험센터 및 병원과 연구를 통한 산업 발전 기여와 환자·보호자를 위한 다양한 치유 프로그램 제공으로 선한 영향력을 창출하기 위해 많은 노력을 하고 있다.이철우 도지사는 이번 방문을 통해 경북도가 추진 중인 ‘경북(안동·포항) 바이오·백신 산업 특화단지’ 조성 사업과 신공항 건설과 연계한 백신 콜드체인 구축 사업, 도내 주요 산업, 주요 기업, 신공항을 포함한 다양한 인프라에 대해서 소개했다.그 외에도 양측은 ▲심혈관 건강 증진 ▲이상지질혈증 고위험군 관리 협력 ▲상호 간 정보 공유 ▲도내 기업과 협력 및 네트워킹에 대해서 협력하는 데 합의했으며 지속적으로 교류하기로 했다.패트릭 호버 인터내셔널 혁신의약품 사장은 “한국은 노바티스에서 주목하는 우선순위 국가로 이번 경상북도와 파트너십을 통해 도민의 심혈관 건강 증진에 기여하게 되어 매우 기쁘다”며 “이번 MOU는 심혈관 질환의 부담이 큰 한국에서 경북도민의 건강 개선을 위해 적극적으로 협력하고 지역 보건 산업 발전에 기여하는 주춧돌이 될 것”이라고 말했다.이철우 도지사는 “노바티스는 혁신적인 치료제에 대한 환자 접근성에 대해 큰 노력을 하는 기업으로 도민의 건강 증진에 많은 도움을 줄 것으로 기대되는 가운데 글로벌 바이오 기업으로서 경북의 안동·포항 바이오 특화단지의 성공적인 조성과 도내 기업과의 협력을 요청하며 이에 경북도는 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라고 약속했다.