세계 최대 규모 수소연료전지 발전소가 경북에 자리를 잡는다. 경북도는 28일 ‘경북 경주 강동 수소연료전지 발전소(이하 강동 수소연료전지 발전소)’사업이 정부의 지역활성화 투자펀드 제4호 프로젝트로 선정됐다고 밝혔다.경북도는 구미 청년드림타워(근로자기숙사)에 이어 두 번째 프로젝트를 성공시켜 올해 정부의 지역활성화 투자펀드가 선정한 4개 중 2개를 차지하는 저력을 발휘했으며 총 8955억원을 유치했다.특히, 강동 수소연료전지 발전소는 2019년 발전사업 허가를 받고 2023년 공사인가 계획을 받았으나 프로젝트파이낸싱(PF) 시장 위축 등 시장 상황 악화로 어려움을 겪는 와중에 지역활성화 투자펀드를 마중물로 해 프로젝트를 실현할 수 있었다.강동 수소연료전지 발전소 프로젝트는 총사업비 7716억원을 투입해 경주시 강동일반산업단지 내에 세계 최대 107.9MW 규모의 수소연료전지 발전소를 건설·운영하는 내용으로, 4인 기준 약 27만 가구에 일 년 동안 전력을 공급할 수 있는 규모다. 내년 3월 착공해 3년 후인 2028년 3월에 준공되어 운영에 들어간다.수소연료전지 발전소는 천연가스를 개질해 수소를 생산한 후 수소와 산소의 전기화학 반응을 통해 전기와 열에너지를 생산하는 친환경 발전시스템이다. 기후 조건에 영향을 받지 않고 발전할 수 있어 태양광, 풍력 등과 달리 안정적으로 전력 생산이 가능해 간헐성 우려가 없다는 장점이 있다.소음·진동도 적어 산업단지는 물론 도심지 사무실과 가정에서도 활용할 수 있고 대규모 발전 및 송전 설비가 불필요하면서도 전력 공급의 안정성을 확보할 수 있는 분산 전원으로서 주목받고 있다. 경북도는 강동 수소연료전지 발전소가 선정되면서 인근 산단에 안정적인 전력을 공급하고 동시에 지역경제 활성화 및 연관 산업 발전의 토대를 마련할 것으로 기대한다.특히, 그간 전력이 부족해 이미 계획된 투자들이 지연 중인 영일만 일반산업단지와 블루밸리 산업단지는 안정적인 전력 공급처를 확보하여 산단 투자가 활성화할 것으로 기대된다. 발전소 주변 지역 지원금(104억원)등 지역경제 활성화뿐만 아니라 많은 전력이 소비되는 데이터센터, 스마트팜 등 연계 산업에 대한 투자수요도 촉진하게 된다.이철우 경북도지사는 “강동 수소연료전지 발전사업도 민간 투자와 에너지 대전환 정책의 연장선상에서 추진됐으며 에너지 정책이 첨단산업 투자 정책과 연결되는 시발점이 될 것이다”며 “지역 활성화 투자펀드처럼 잘 만들어진 제도 하나가 지역을 바꾸는 모범사례를 경북이 만들고 지방이 스스로 필요한 투자프로젝트를 할 수 있는 역량을 제대로 키워 나가겠다”고 말했다.